对揭密有组织犯罪和腐败感兴趣的调查记者和市民来说，在过去的每一天里都在接触到前所未有的信息，这影响着全球数以亿计人民的福祉。在政府和其他组织的努力下，在网上可以找到海量的数据，且似乎对每个人而言，这些亟需的信息越来越触手可得。然而，与此同时，政府腐败官员和有组织犯罪团伙也在尽其可能的掩盖这些信息以隐埋他们的不法行为。他们在不遗余力的蒙蔽着人民的同时，进行着丑恶的交易，导致社会各个层面的崩塌，引发战乱、饥荒等等各类危机。

曝光这些罪行以遏制腐败和犯罪的机制恰恰是调查记者的职责。

如果跟随下列的三条指导，即便在最严峻的环境下也能调查出主要的腐败和犯罪行径，做出优秀且深入的新闻：

Scraperwiki就是一个让公民与程序员能进行很好对接的例子。Scraperwiki是一个能让记者在此向程序员寻求帮助，帮助他们从网站提取数据的网站。在调查仪表盘中可以找到一个能帮助记者搜集、塑造、和分析数据的现成的工具列表。

上面提到三个实用的指导在很多例子中都能看到。卡萨迦伊斯马伊洛娃（ Khadija Ismayilova）的作品就是一个很好的例子。她是一名来自阿塞拜疆很有经验的调查记者。她处在一个非常严峻的环境中很难拿到数据。伊斯马伊洛娃小姐为了向阿塞拜疆的公众提供优秀且可靠的信息，每天都必须克服种种障碍。2011年六月，卡萨迦伊斯马伊洛娃作为欧洲自由电台/自由者电台(RFE/RL)巴库分部调查记者，就阿塞拜疆总统阿利耶夫的女儿通过在巴拿马注册的离岸公司，对Azerfon电信公司迅速崛起的秘密运作进行了报道。这家公司用户据称有17万人，覆盖整个国家80%的地区，并且还是阿塞拜疆唯一的3G服务提供商。伊斯马伊洛娃花了三年时间尝试去找到谁是这家电信公司所有者，但是政府拒绝披露股东信息还就公司所属情况编造了无数谎言。他们甚至宣称这家公司属于德国西门子AG，但这一宣称被西门子断然否认。这个阿塞拜疆记者设法找出Azerfon是由几家巴拿马注册的私人公司控股。调查难有继续进展，直到她得到了外界的帮助。在2011年初，伊斯马伊洛娃通过网站“调查仪表盘（Investigative Dashboard ）”找到了程序员兼活动家丹·奥希金斯（Dan O’Huiginn）开发的一款应用，可用于追踪这些巴拿马注册的公司的资金状况。然后当她最终揭开事实真相，总统的两个女儿通过巴拿马当地的生意圈控制电信公司。

事实上奥希金斯创造的这款工具能够帮助全世界的记者报道像巴拿马这样的腐败案件。巴拿马是个非常著名的离岸天堂，被世界各地的腐败官员广泛运用于藏匿赃款：从前埃及总统的亲信胡斯尼穆巴拉克到巴尔干或者拉丁美洲的丑恶官员。像这种程序员活动家所做的就被称为网络搜刮：一种调查者可用来提取和重构信息的方法。奥希金斯对巴拿马注册公司进行了“网络搜刮”，虽然这些信息是公开的，但仅在知道所寻找的商业公司的名字才能够在数据库里查询。这就限制了记者通常对人名进行调查，追踪他们财产情况的可能性。程序员把数据提取出来并创建了一个新的网站能够通过人名来进行查询。这个新的网站让许多国家的调查记者都可以“钓取”信息，从中查询政府或者议会官员的姓名，看他们是否在巴拿马拥有秘密私有公司（就像阿塞拜疆总统的家人一样）。

除了能更好的获取信息之外，遵循上文强调的三个指导还有其他益处。其中一个最重要的就是尽可能减小处在危险环境中的调查记者受到伤害的可能，尽可能地提供更好的保护。在这个协作网络中的记者不是孤单一人奋战，这些调查记者与其他国家的同行协力合作，这样对犯罪分子来说就很难盯上导致他们不良行径被曝光的某一个人。这就让政府和腐败官员就很难达成报复。

同样要记住，一则信息可能对某一地理区域毫无价值，但对另外一个地方十分关键。通过调查协作网络进行信息交换能够激发出很多非常重要的新闻。例如，一名罗马尼亚人在哥伦比亚因为一千克可卡因被捕的信息在波哥大来说不是什么重磅新闻，但对罗马尼亚公众来说就非常重要，因为一名当地记者发现这个因毒品被捕的人在布加勒斯特为政府工作。

颇有成效的调查报道往往是调查记者、程序员还有其他任何想通过运用数据为创造一个干净、公平更加全球化的社会的做出贡献人联手协作的结果。

— 保罗·瑞杜（Paul Radu），有组织犯罪和腐败报导项目